Gesellschaftsspiele, die kognitive Flexibilität fördern

Gemeint ist die Fähigkeit, umzudenken: eine Situation aus einem anderen Blickwinkel zu sehen, sich auf geänderte Regeln oder Pläne einzustellen und einen neuen Lösungsweg zu suchen, wenn der alte nicht funktioniert. Dazu gehört auch, einen Fehler einzugestehen und eine unerwartete Gelegenheit zu nutzen. Das Gegenteil ist Starrheit. Im Alltag zeigt sie sich etwa, wenn ein Kind bei einem neuen Spiel andere Regeln übernimmt als beim gewohnten oder einen Streit auch aus Sicht des anderen Kindes sieht.

Schritt für Schritt. Dreijährige können Karten fehlerfrei nach Farbe oder nach Form sortieren, wechseln aber meist nicht zur neuen Regel, obwohl sie sie kennen. Mit viereinhalb bis fünf Jahren gelingt den meisten der Wechsel. Von Karte zu Karte flexibel zwischen Regeln hin und her zu springen, schaffen Kinder laut Studien meist erst mit sieben bis neun Jahren. In dieser Auswahl sind Cocotaki, Match Master und SET Junior ab 5 Jahren angegeben, Spiele mit schnellem Regelwechsel wie Dodelido und Geistesblitz ab 8 Jahren.

Weil die alte Sichtweise nicht von selbst verschwindet. Wer umschalten will, muss die bisherige Regel aktiv bremsen und die neue im Arbeitsgedächtnis halten; kognitive Flexibilität baut also auf Impulskontrolle und Arbeitsgedächtnis auf. Darum ruft man bei Kakerlakensalat so leicht das Gemüse, das man sieht. Auch die Tagesform zählt: Stress, Traurigkeit, Einsamkeit oder Schlafmangel beeinträchtigen die exekutiven Funktionen als Erstes. Ein müdes Kind, das ständig danebenliegt, braucht eher eine Pause als eine weitere Runde.

Beide üben Flexibilität, nur auf verschiedene Art. Bei schnellen Spielen wie Speed, Speed Cups oder Dodelido muss das Umschalten in Sekunden gelingen. Bei ruhigen Lege- und Strategiespielen wie Pentago, Sequence oder Nova Luna passt man den eigenen Plan an die Züge der anderen an. Wenn Ihr Kind unter Zeitdruck schnell die Lust verliert, beginnen Sie mit einem ruhigen Spiel. Entscheidend ist, regelmäßig zu spielen und die Herausforderung zu steigern, etwa von SET Junior zu SET: Ohne wachsende Anforderungen bleiben die Fortschritte gering.