So spielt es sich
Die 144 Buchstabensteine liegen verdeckt in der Tischmitte; je nach Spielerzahl nimmt jede Person 11 bis 21. Auf ein Signal bauen alle gleichzeitig ein eigenes Kreuzwortgitter, das sie jederzeit umbauen dürfen. Wer alles verbaut hat, meldet das laut, und alle ziehen einen Stein nach. Einen sperrigen Buchstaben tauscht man gegen drei neue. Reicht der Vorrat nicht mehr für alle, gewinnt, wer zuerst fertig ist – sofern das Gitter keine Fehler, Eigennamen oder Abkürzungen enthält.
Was es fördern kann
Im Kern geht es um Wortabruf aus Buchstaben: Wie beim Anagramm probiert man im Kopf Buchstabenfolgen durch, bis Wörter entstehen. Rechtschreibung zählt, denn jedes Wort muss waagrecht wie senkrecht stimmen, auch an den Kreuzungen. Dazu kommt kognitive Flexibilität: Mancher neue Buchstabe passt nur, wenn man ein fertiges Wort auflöst und umbaut, statt an der ersten Lösung zu kleben. Das Tempo geben die anderen vor; vor dem Schlussruf ist sorgfältige Fehlerkontrolle gefragt.
Besonders geeignet für
- Kinder ab 7, die schon sicher schreiben
- Familien, denen Scrabble zu langsam ist
- Unterwegs: alles steckt in der Banane
Weniger geeignet für
- Leseanfänger im Wettstreit gegen geübte Erwachsene
- Runden, die Interaktion und Strategie suchen
Unser Fazit
Bananagrams lohnt sich für Familien, die Scrabble zu gemächlich finden, und für Kinder ab 7 mit sicherer Rechtschreibung. Alle bauen gleichzeitig ihr eigenes Wortgitter, Wartezeit gibt es nicht, und alles passt in die Bananentasche; 2009 kürte der US-Spielwarenverband es zum „Game of the Year“. Grenzen: kaum Interaktion, Buchstabenglück und ein schwerer Stand für Kinder gegen geübte Erwachsene.
So gelingt der Einstieg
- Den Tausch früh erklären: Einen sperrigen Buchstaben darf man gegen drei neue abgeben.
- Gleich zu Beginn betonen, dass das Gitter jederzeit umgebaut werden darf, denn manchmal passt ein neuer Buchstabe nur nach einem Umbau.
- Vor dem Schlussruf alle Wörter waagrecht und senkrecht gegenlesen.
Im Detail
Varianten und Spielerzahl
Wie viele Steine jede Person zu Beginn nimmt, richtet sich laut der deutschen Spielregel nach der Zahl der Mitspielenden: Zu zweit bis zu viert sind es 21, zu fünft oder zu sechst 15, zu siebt oder zu acht 11. Als Alter nennt die Regel 7 bis 107 Jahre. Die kooperative Spielweise aus unserem Tipp für Eltern ist keine Hausregel: Die englische Regel, wie sie Asmodee UK wiedergibt, beschreibt sie als Variante mit offenen Steinen und einem gemeinsamen Gitter, an dem reihum gebaut wird. Bananagrams ist unter anderem auf Deutsch, Französisch und Italienisch erschienen. Ausgaben erschienen etwa bei Kosmos, Game Factory und dV Giochi.
Was Rezensionen sagen
Reich der Spiele bespricht die Kosmos-Ausgabe von 2009 und nennt Bananagrams ein ideales Reise- und Mitbringspiel. Als Schwäche nennt die Rezension die geringe Interaktion. Cliquenabend hebt die einfachen, kurzen Regeln und die Bananenverpackung zum Mitnehmen hervor. Kritisch sieht die Seite, dass es kaum Strategie und Interaktion gibt und bei den Buchstaben Glück im Spiel ist. Die Rezension auf What’s Good To Do beschreibt, wie schnellere Mitspielende die anderen mit vielen Steinen zurücklassen. Außerdem hält sie fest, dass sich Kinder gegen Erwachsene schwertun.
Im Vergleich
Scrabble verlangt ebenfalls den Wortabruf, dazu vorausschauendes Planen und Kopfrechnen. Es richtet sich an 2 bis 4 Personen ab 10 Jahren und dauert etwa 50 bis 90 Minuten. Es passt zu ruhigen Tüftlern, weniger zu Ungeduldigen, die ungern warten. Just One (ab 8, 3 bis 7 Personen, ca. 20 Minuten) kann wie Bananagrams Sprache und Flexibilität fördern, dazu das Miteinander: Alle spielen in einem Team, was Kindern entgegenkommt, die ungern verlieren. Wem Lesen und Schreiben noch schwerfallen, dem liegt es weniger. Zu Bananagrams greift man eher, wenn einem Scrabble zu langsam ist, in Runden bis zu acht Personen und unterwegs.
Quellen
Häufige Fragen
Ab welchem Alter eignet sich Bananagrams?
Bananagrams ist ab 7 Jahren angegeben. Ein Kind ist bereit, wenn es schon sicher schreibt, denn die Wörter müssen in beiden Richtungen stimmen, auch dort, wo sie sich kreuzen. Leseanfänger tun sich im Wettstreit mit geübten Erwachsenen schwer.
Wie lange dauert eine Partie und wie viele können mitspielen?
Eine Partie dauert etwa 15 Minuten. Es spielen 1 bis 8 Personen, alle bauen gleichzeitig, deshalb gibt es keine Wartezeit. Reicht der Vorrat nicht mehr für alle, gewinnt, wer als Erste oder Erster alles verbaut hat.
Was kann Bananagrams fördern?
Das Förderprofil nennt Sprache, Flexibilität sowie Wahrnehmung und Tempo. Aus Buchstaben Wörter zu bilden verlangt Wortschatz und Rechtschreibung, und passt ein neuer Stein nur nach einem Umbau, muss ein fertiges Wort wieder aufgelöst werden.
Was darf ins Wortgitter?
Unerlaubt sind Schreibfehler, Eigennamen und Abkürzungen; wer sie im Gitter hat, kann nicht gewinnen. Vor dem Schlussruf lohnt sich deshalb ein sorgfältiges Gegenlesen.
