So spielt es sich
Hinter einem Sichtschutz steckt eine Person einen Geheimcode aus vier Stiften in sechs möglichen Farben. Die andere rät Reihe für Reihe. Nach jedem Versuch antworten kleine Stecker: ein roter oder schwarzer für jede richtige Farbe am richtigen Platz, ein weißer für jede richtige Farbe am falschen Platz – welcher Stift gemeint ist, bleibt offen. Die Versuche sind begrenzt. Dann wird getauscht; wer insgesamt weniger Versuche braucht, gewinnt.
Was es fördern kann
Mastermind ist deduktives Schließen pur: Jede Bewertung ist eine Bedingung, die der gesuchte Code erfüllen muss. „Reihe vier mit Gelb und Blau bekam keinen Stecker – beide Farben fallen weg.“ Dazu kommt das Arbeitsgedächtnis: Mehrere Bedingungen müssen gleichzeitig abgeglichen werden; die Reihen bleiben sichtbar, die Schlüsse nicht. Geschickte Rater ändern pro Versuch wenig und prüfen so eine Hypothese nach der anderen. Wer codiert, braucht genaue Aufmerksamkeit: Jeder Stift wird nur einmal gewertet, ein Bewertungsfehler führt den Rater in die Irre.
Besonders geeignet für
- Knobelfreudige Kinder ab 8 Jahren
- Ruhige Duelle zwischen Eltern und Kind
- Kurze Denkrunden für zwischendurch
Weniger geeignet für
- Gruppen – gespielt wird zu zweit
- Kinder, die viele Fehlversuche schnell entmutigen
Unser Fazit
Mastermind lohnt sich für Eltern und Kinder ab 8 Jahren, die zu zweit in Ruhe knobeln wollen: Die Regeln sind in Minuten erklärt, die Partien kurz, und Kinder lernen, aus Rückmeldungen Schlüsse zu ziehen. 1973 wurde es vom britischen Spielwarenhandel ausgezeichnet. Grenzen sind die zunächst ungewohnten Bewertungsstecker, die mechanische Codemacher-Rolle und Gleichförmigkeit unter Erwachsenen.
So gelingt der Einstieg
- Die Anordnung der Bewertungsstecker sagt nichts über die Position der Stifte; nur ihre Anzahl zählt.
- Beim Raten pro Reihe nur wenig verändern, damit jeder Versuch genau eine Vermutung prüft.
- Wer den Code steckt, bewertet besonders sorgfältig, denn ein einziger Fehler lenkt die ratende Person auf falsche Fährten.
Im Detail
Varianten und Spielerzahl
Die aktuelle Goliath-Ausgabe ist ein Duell zu zweit mit 108 Code-Stiften in sechs Farben sowie je 30 roten und weißen Schlüssel-Stiften. Die deutschsprachige Hasbro-Ausgabe von 2006 war dagegen eine Variante für 2 bis 5 Personen mit Code-Schloss, acht Farben und Wertungstabelle. Laut Wikipedia hat die ratende Person 8 bis 12 Versuche. Die Pressman-Regel von 2018 gibt dem Codemacher einen Punkt je Reihe und regelt eigens, was bei einem Bewertungsfehler gilt.
Was Rezensionen sagen
Father Geek empfiehlt Mastermind in einem Elternbericht auf BoardGameGeek ab 8 Jahren. Anfangs verwirrten die Bewertungsstecker die Kinder, entscheidend sei korrektes Bewerten. In einer anderen Elternrezension auf BoardGameGeek heißt es, Kinder mit 9 und 10 Jahren spielten es gern und es eigne sich, um sie an Deduktion heranzuführen. Unter Erwachsenen sei es dagegen zu einfach, eine gefundene Strategie werde nur noch abgespult. In einer Diskussion auf BoardGameGeek wird die Rolle des Codemachers als mechanisch kritisiert, andere verteidigen Mastermind dort als Lernspiel für Kinder. Ein Erfahrungsbericht auf BoardGameGeek erzählt von ersten Partien als Kind, zunächst ohne doppelte Farben, und von anfänglicher Frustration.
Im Vergleich
Cat Crimes (ab 8, allein, Dauer flexibel) fordert wie Mastermind deduktives Schließen und Arbeitsgedächtnis, ist aber für eine Person gedacht. Es passt zu Kindern, die gern knobeln und sicher lesen, und taugt als ruhige Einzelbeschäftigung, auch unterwegs. Für Leseanfänger ist es weniger geeignet, weil die Hinweise gelesen werden müssen. Spitze Skizze (ab 7, 2 bis 6 Personen, ca. 15 Minuten) verlangt ebenfalls deduktives Schließen und Arbeitsgedächtnis, dazu Teamabsprache, und lässt in Familien auch Jüngere mitraten. Rätselprofis haben die Grundversion allerdings schnell durchschaut. Für ruhige Duelle zwischen Eltern und Kind bleibt Mastermind die naheliegende Wahl.
Quellen
- Goliath: Mastermind (Produktseite)
- Hasbro: Mastermind-Anleitung 44220, deutsch (PDF)
- Wikipedia (englisch): Mastermind
- BoardGameGeek: Pressman-Regel 2018 (Forum)
- BoardGameGeek: Elternbericht von Father Geek
- BoardGameGeek: Elternrezension
- BoardGameGeek: Rezension und Diskussion
- BoardGameGeek: Erfahrungsbericht
Häufige Fragen
Ab welchem Alter eignet sich Mastermind?
Mastermind ist ab 8 Jahren angegeben. Bereit sind Kinder, die gern knobeln, mit Fehlversuchen umgehen können und sich von den anfangs verwirrenden Bewertungssteckern nicht abschrecken lassen. Wer schnell entmutigt ist, hat weniger Freude.
Wie lange dauert eine Partie und wie viele können mitspielen?
Eine Partie dauert etwa 20 bis 40 Minuten. Es spielen 2 Personen gegeneinander: Eine steckt den Geheimcode, die andere rät, danach werden die Rollen getauscht.
Was kann Mastermind fördern?
Das Spiel kann Logik und Planen sowie das Gedächtnis fördern. Jede Rückmeldung schränkt den Code ein, und mehrere müssen zugleich im Kopf bleiben: Bekam eine Reihe mit zwei Farben keinen Stecker, fallen beide Farben weg.
Ist Mastermind ein Glücksspiel?
Kaum: Nach der ersten Reihe hängt der Erfolg laut einer Familienrezension wenig vom Glück ab. Entscheidend ist, die Bewertungen genau zu lesen und Versuche so zu wählen, dass jeder eine Sache testet.
